道教是中国土生土长的宗教。湖南是道教传播和活动的重要地区。据传说，早在道教创始期，东汉末年创建五斗米道的张道陵，"尝自天目山游南岳，谒表玉、光天二坛，礼祝融君祠"。道教在湖南的正式传播，当始于东晋时期的著名女道姑魏华存，在南岳潜心修道16年，传播上清经录，为道教上清派的创始人，在湖南最早播下了道教的种子。被封为南岳夫人，人称魏夫人。唐代道教鼎盛，湖南亦获得长足发展。当时全国道教活动地址，逐步有三山五岳、三十六洞天、七十二福地之称。而在三山五岳中，湖南占其一，即南岳衡山；三十六洞天中，湖南占其六；七十二福地中，湖南有其十三。明代，湖南道教多为武当道的继承和传播者，各地多建有供奉真武大帝神像的"祖师殿"。著名的有长沙岳麓山云麓宫、慈利五雷山、岳阳大云山、张家界朝天观等。湖南道教不仅由来已久，而且历代高道辈出。仅清《南岳志》记载，从东汉至明清时代，在南岳隐居和授业的名羽高道就有109人，或结庐修道，或参访云游，或谈玄讲道，或立说著书。近代湖南道教人士还适应时代潮流，组织过一些道教社团和机构，如1912年成立的中国道教会湘支部。特别有影响的是1939年在南岳成立的"南岳佛道救难协会"。这是周恩来、叶剑英同志亲自动员支持并建议定名的抗日救亡组织，叶剑英应邀参加了成立会，并发表讲演，号召爱国宗教徒走出禅房道观，积极投入抗日救亡运动。1985年11月，湖南省道教协会成立，其宗旨是团结带领全省道教教职人员和信教群众，高举爱国爱教的旗帜，自觉遵守国家宪法、法律，协助政府贯彻落实宗教信仰自由政策；维护法律尊严，维护人民利益，维护民族团结，维护国家统一，维护世界和平；加强道教自身建设，办好教务，维护道教界合法权益；继承和发扬道教优良传统，积极投身和服务于经济社会建设，引导道教与社会主义社会相适应，为中国特色社会主义建设作贡献。

 多年来，湖南省道教协会以依法维护道教界和信教群众的合法权益，代表道教界向政府反映意见和要求，提出建议，协助政府宣传贯彻宗教信仰自由政策，维护社会稳定；组织和促进道教界人士学习时事政策，进行爱国主义、社会主义和遵纪守法教育；密切同全省各级道教爱国组织和有依法开放的道教活动场所的联系，在教务上进行指导，协助开展工作和管理好道教活动场所，促使教务活动正常化；引导、帮助和组织全省道教界人士和依法开放的道教活动场所，举办符合道教教规教义、具有道教特色的自养、服务、慈善和社会公益事业，造福民众；保护文物古迹，特别是保护道教的文物古迹，对道教文史资料进行搜集、整理、研究、继承和弘扬；举办道教教育事业，加强道教徒的素质教育，选拔和培养政治上靠得住、学识上有造诣、品德上能服众的道教人才；开展同台湾同胞、海外侨胞和香港、澳门特别行政区同胞的联谊工作，开展道教文化交流，增进了解和团结合作，为祖国统一大业贡献力量为主要工作内容，做了大量的工作，取得了一定的成绩。在积极协助党和政府贯彻落实宗教政策方面。省道协指导、协助各地道教组织积极配合当地政府，先后促成了省内大批道观的房产落实，组织和动员全省道众，千方百计抓好宫观维修、改建和重建工作。广开门路，广结善缘，全省累计共筹集资金达2亿多元，用于维修、改建、重建大小宫观共８０余处。全省大部分宫观都得到了不同程度的维护和修缮，从根本上改变了我省道教场所的面貌。截至2009年底，我省有道教信众110万，已经认定的道教教职人员3306人，正式登记开放的道教活动场所（含固定处所）913处，其中省级重点道观18处。根据中国道教协会制定的道教教职人员认定办法，经过省内各市州初步摸底，预计经本次认定登记后道教教职人员将达近万人（其中绝大多数为散居正一派道士）。

在加强各级道教组织和队伍建设方面。省道协坚持把爱国主义和社会主义教育放在首位，采取多种形式开展爱国主义教育，结合道教实际，发挥桥梁纽带作用，在宣传落实党的宗教政策，维护我省道教界合法权益等方面做了大量有益的工作。先后举办多期地方道协和重点宫观负责人学习班、，开设宗教政策、法规和道教教理教义、宫观管理、斋醮科仪等课程，加强对基层管理骨干和青年道众素质的培养教育工作。2005年起，争取了中国道学院坤道班落户我省南岳并办出了一定成果。

在深入开展道教文化研究宣传和交流方面。省道教协会积极开展与海内外道教学者的交流和联系，努力向道教界和全社会展示道教文化的内涵：一是成立了全省道教文化研究中心，近年先后举办了“道家道教与湖南”、“道教与南岳”两次专题研讨会；湖南省“首届、第二届道文化节暨海内外道教界公祭炎帝大典”，“第七届国际道教学术研讨会”、“国际道教论坛”等大型道教文化活动，二是收集、整理出版多种道教书籍和音像制品。几年来，先后收集录制了《道教音乐》ＶＣＤ影碟、出版了《南岳道教》、《道德经书画集》等多本画册。三是出版了半年刊《湖南道教》。四是文化创办了湖南道教网站。五是支持南岳道协兴建南岳道教文化博物馆。四是继承和发扬道教“齐同慈爱、济世渡人”优良传统，尽心尽力支持社会公益事业。近年来，我国和我省先后遭受多次自然灾害。每次省道协都组织和动员全省道众积极奉献爱心，全力支持灾区救灾工作。据不完全统计，共筹得救灾款及物资等共计500余万元；先后在长沙、常德、南岳等地捐建5所希望小学；此外，各地宫观及道教组织还为当地济困救灾、助学助教、关爱弱势群体、修桥铺路等社会公益事业作出了积极贡献。