桑植县利福塔镇位于该县西南部，地处桑植、永顺、永定三县（区）交界之处，全镇辖23个村（居）委会，185个村（居）民小组，4864户，18601人，少数民族人口占88%，是一个以土家族、苗族为主的少数民族聚集镇。

利福塔镇地属典型喀斯特地貌，境内没有一座水库，水资源极其缺乏。而永顺县砂坝镇距利福塔镇最近的牙子溪水库水量充足，但没有一条联通利福塔的渠道。为此，桑植县委统战部创新工作思路，积极实施“外联内动”，通过反复沟通和协调，促成了本县民族局和永顺县民族局共同投资40万元，建成了牙子溪水库通向利福塔镇的“民族团结渠”。

如今，这条“民族团结渠”使砂坝镇1000多亩稻田和利福塔镇3000多亩稻田实现了旱涝保收。同时，桑永二级公路横贯桑植、永顺、永定三县（区），不仅实现了九天洞、苦竹寨旅游产业联片开发，也促进了三县区边界村民族大团结。促使边境平安、和谐、稳定和繁荣。（通讯员 汪骏）